O SINAL DA CRUZ

O sinal do cristão é o Sinal da Cruz. A Missa inicia-se com o sinal da Cruz, assim como toda oração ou trabalho deve ter início com este sinal.

Ao iniciar um trabalho com o sinal da cruz lembramos que Jesus está presente entre nós, pois  ele disse:

Porque “onde dois ou três estão reunidos em meu nome, aí estou eu no meio deles.” (Mateus 18, 20)

Ao benzer-se, [o sacerdote] volta para si a palma da mão direita com todos os dedos juntos e estendidos, faz o sinal da cruz da fronte ao peito e do ombro esquerdo ao direito.

O primeiro testemunho claro da prática devocional do sinal da cruz está registrado no De corona militis, de Tertuliano. Diz ele: Em cada caminhada e movimento, em cada entrada e saída, no vestir, no calçar, no banho, no estar à mesa, no acender as luzes, no deitar, no sentar, no lidar com qualquer ocupação, marcamos a testa com o sinal [da cruz].

Tertuliano se refere nessa passagem a uma tradição, isto é, a uma prática que, entre os sécs. II-III, já era costume entre os fiéis. O sinal por ele mencionado, no entanto, se há de identificar, provavelmente, com o pequeno sinal da cruz que até hoje traçamos sobre a fronte ao nos persignarmos. O gesto, aliás, tem um sólido fundamento bíblico, como se vê em Ez 9, 4, onde lemos: “Passa no meio da cidade, no meio de Jerusalém e marca com um tau (Τ) na testa dos homens que gemem por tantas abominações que nela praticam”. Trata-se de um sinal presente em uma profecia do Antigo Testamento, e não demoraria muito para que a Igreja nele reconhecesse uma prefiguração da cruz salvadora de Jesus Cristo.

Não é de estranhar, pois, que o pequeno sinal da cruz se tenha ido estendendo pouco a pouco. Sabemos também que, quando das primeiras controvérsias cristológicas, muitos fiéis passaram a traçar um sinal da cruz maior, unindo dois dedos — o polegar e o índice —, para atestar de maneira mais visível a fé na dualidade de naturezas, divina e humana, na única pessoa do Verbo de Deus.

O SINAL DA CRUZ foi amplamente assimilado pela cristandade medieval, que lhe deu feição própria

Vale a pena recordar ainda o SINAL DA SANTA CRUZ, de origem ibérica, pelo qual se traça o pequeno sinal da cruz sobre a fronte, os lábios e o coração antes de benzer-se, enquanto se recita a oração: “Pelo sinal da santa cruz, livrai-nos, Deus, nosso Senhor, dos nossos inimigos”. É um modo de pedir a Deus o livramento de todos os males.